כמו בערים אחרות, גם תושבי בת-ים חווים את המרחב הציבורי העירוני מדי יום ביומו. עוברים ליד כבישים, מדרכות, גינות, כיכרות, מבני הציבור, חזיתות בתים, חופים ופארקים העירוניים, רואים ושומעים אותם, והם חלק בלתי נפרד מהמגורים בעיר.

כשליח ציבור של תושבי בת-ים וכמי שאמור להנהיג את מדיניות הפעולות העירוניות לטובת תושבי עירי, פעלתי לפי מיטב הבנתי לקידום של המרחב הציבורי בעיר ולשיפורו. כשביקשתי להרחיב פעילות זאת חיפשתי תובנות או מסקנות מניסיונות חדשניים ומרתקים בתחום. להפתעתי מצאתי כי השיח הציבורי בסוגייה כה חשובה וכה מהותית לאיכות חייהם של רוב תושבי ישראל, עדיין בחיתוליו.

עבור בת-ים, שבה המרקם העירוני דחוס ביותר, פיתוח מרחב ציבורי איכותי הוא צורך קיומי, ומשום כך לקחה על עצמה העירייה משימה להיות גורם משמעותי בקידום דיון רחב באיכות החיים בסביבה העירונית. אני מקווה כי בת-ים תהפוך לחממה לרעיונות יצירתיים ולפעולות מחוללות שינוי תוך שותפות בין אנשי מקצוע, תושבי העיר ונציגיה. כחלק משליחות זו מצאה לנכון בת-ים לכונן אירוע בינלאומי דו-שנתי שיעסוק בתכנון ועיצוב הנוף העירוני. בכוונתנו להציג לתושבי ישראל מודלים של שימוש מושכל ואיכותי במרחב העירוני, ולעורר שיח בינלאומי פתוח בעקרונות המנחים את השימוש המיטבי במרחב הציבורי של הערים. מדובר בסוגייה חשובה לחברה הישראלית, אני מעז להגיד משימה לאומית, למעננו ולמען עתיד ילדינו.

בברכה
שלומי לחיאני
ראש עיריית בת-ים